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Baddeleyita
A baddeleyita (ZrO₂) é um óxido de zircônio que cristaliza no sistema monoclínico. Apresenta cristais prismáticos curtos ou tabulares, além de massas granulares, com cor preta a marrom-escura, brilho submetálico a vítreo, dureza 6 a 6,5 e clivagem distinta em uma direção. É encontrada em rochas ígneas máficas e ultramáficas, metamórficas e pegmatitos ricos em zircônio. Usada como fonte de zircônio para cerâmicas, abrasivos e zircônia cúbica sintética, também é importante em estudos geocronológicos. Ocorre no Brasil, Canadá, África do Sul, Sri Lanka, Rússia e Estados Unidos.
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Origem: A baddeleyita é um mineral acessório primário encontrado em rochas ígneas máficas e ultramáficas como gabros, dioritos e carbonatitos. Também ocorre em ambientes metamórficos e pegmatitos ricos em zircônio. É a forma natural do óxido de zircônio (ZrO₂), frequentemente associada à zirconita (ZrSiO₄).
Usos:
- Industrial: Fonte primária de zircônio para produção de materiais refratários, cerâmicas técnicas, abrasivos e zircônia cúbica sintética usada em joalheria.
- Científico: Utilizada em estudos geocronológicos (datação por U-Pb) e como traçador geoquímico em magmatismo máfico.
- Gemológico: Não usada como gema natural, mas relacionada à zircônia cúbica sintética, substituto do diamante.
- Outros: Interesse mineralógico e tecnológico devido à sua pureza química e aplicações industriais.
Localizações Típicas:
- Brasil – Complexo alcalino do Morro do Ferro (MG) e carbonatitos de Araxá
- Canadá – Complexo de Phalaborwa
- África do Sul – Complexo ígneo de Palabora
- Sri Lanka – Depósitos secundários
- Rússia – Ilhas Kola e região dos Montes Urais
- Estados Unidos – Montana, Wyoming (associada a rochas básicas)
