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Atacamita (Atacamite)
A atacamita (Cu₂Cl(OH)₃) é um cloreto hidroxilado de cobre que cristaliza no sistema ortorrômbico. Apresenta hábito prismático a acicular, podendo formar crostas terrosas ou agregados fibrosos, com cor verde-esmeralda a verde-escuro, brilho vítreo a adamantino, dureza de 3 a 3,5 e clivagem fraca. Forma-se por oxidação de minerais de cobre em climas áridos, especialmente em zonas de oxidação com cloretos. É uma fonte menor de cobre e indicadora de ambientes geoquímicos específicos. Encontrada no Chile (Atacama), Austrália, Namíbia, Peru e Estados Unidos.
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Origem: A atacamita é um mineral secundário de cobre, formado pela oxidação de minerais primários como calcopirita e bornita em climas áridos. Ocorre principalmente em zonas de oxidação de depósitos de cobre, com presença de salinidade ou cloretos.
Usos:
- Industrial: Fonte menor de cobre em depósitos superficiais oxidativos, geralmente extraída junto com outros minerais de cobre.
- Científico: Indicador de condições geoquímicas específicas (clima árido com presença de cloro), útil em estudos de alteração supergênica.
- Gemológico: Muito rara como gema devido à baixa dureza, mas ocasionalmente lapidada para colecionadores.
- Outros: Valorizada por colecionadores pela cor vibrante e cristais bem formados.
Localizações Típicas:
- Chile – Deserto do Atacama (local clássico e origem do nome)
- Austrália – Broken Hill
- Namíbia – Tsumeb
- Peru – Regiões andinas com depósitos de cobre
- Estados Unidos – Arizona e Utah
